Eine Freiendsituation bedeutet, dass im Ober- oder Unterkiefer einer oder mehrere Backzähne fehlen, so dass die Zahnreihe um die entsprechenden Zähne verkürzt ist. Daher nennt man dies auch verkürzte Zahnreihe.

Das Fehlen der Zähne kann zu einer Fehlbelastung des Kiefers und zum Herauswachsen der gegenüber liegenden Zähne führen, denen nun ihr Gegenspieler fehlt. Außerdem kann der Betroffene oft nicht mehr so gut kauen.

Hat der Patient allerdings keine Schwierigkeiten, ist ein Zahnersatz nicht zwingend notwendig, sofern nur die hinteren Backenzähne fehlen. Abhilfe schaffen hier beispielsweise, je nach individueller Patientensituation, Implantate und herausnehmbare Prothesen, die an benachbarten Zähnen befestigt werden. Wenn nur einer oder zwei Zähne fehlen, kann manchmal auch eine Brücke ausreichend sein.